希腊伟大的哲学家赫拉克里特曾说过：人不能两次踏入同一条河流。不论是自然界还是人类社会，都是在 不停地变化着，作为社会文化现象的体育也在不停地发生着变化。从某种意义上讲，“体育”也是一个历史的 概念，它伴随着社会经济、文化的发展而不断扩展自己的内涵与发展自身的内容。体育的健身、教育、娱乐、 经济和政治等功能是客观存在物，但人类对这些功能的认识和自觉地利用、发挥这些功能的效用，却经历了漫 长的演进过程。
　　什么叫体育呢？
　　狭义的概念，体育就是通过身体活动，增强体质，培养道德和意志品质的有目 的有计划的教育过程。它是教育的组成部分，是培养全面发展的人的重要方面。
　　从广义的概念上说，体育则是 以身体运动为手段，为了满足社会政治、经济和人类自身文明发展的需要而进行的一种有意识、有组织的社会 活动。它是社会文化总体的一部分，其发展受一定社会的政治、经济条件的制约，目的也是为一定社会的政治 和经济服务。我们从概念上搞清楚什么是体育，这对我们进一步提高对体育的认识是有帮助的。